L’injonction récente des autorités américaines à l’entreprise d’intelligence artificielle Anthropic, l’enjoignant de réserver ses modèles les plus avancés aux seuls citoyens américains au nom de la sécurité nationale, a mis en lumière la dépendance croissante de l’Europe envers les technologies étrangères. Ce nouvel épisode rappelle la fragilité stratégique du Vieux Continent et soulève, au-delà des enjeux technologiques, de profondes interrogations économiques quant à la souveraineté et la résilience de ses systèmes financiers.
Le choc provoqué par cette décision a provoqué une vague de réactions au sein de la classe politique européenne. Pourtant, quelques semaines plus tôt, alors qu’Arthur Mensch, cofondateur de la start-up tricolore Mistral AI, intervenait devant une commission parlementaire, rares étaient les députés à avoir mesuré l’ampleur du défi. « Si l’Europe ne rivalise pas, elle renonce à toute présence et à toute voix au chapitre dans le concert des nations », prévenait-il. Cette prise de conscience tardive fait écho au retard structurel accumulé par le continent depuis trois décennies.
Au début des années 1990, alors que les États-Unis lançaient, sous l’impulsion du vice-président d’alors Al Gore, l’offensive des « autoroutes de l’information », l’Union européenne adoptait une approche réglementaire, mais peinait à en tirer des applications concrètes. Côté américain, la synergie entre commandes publiques et investissements privés allait donner naissance aux géants du secteur technologique, tels que les GAFAM, devenus incontournables dans l’économie mondiale. A contrario, la stratégie européenne s’est fragmentée, laissant le continent dans une position de dépendance vis-à-vis des acteurs internationaux.
Ce décalage technologique n’est pas sans impact sur la solidité économique de la région. La domination américaine sur les plateformes technologiques agit aujourd’hui comme un levier d’influence supplémentaire dans un contexte international marqué par la montée des tensions géopolitiques et l’incertitude sur les marchés financiers. La concentration des solutions numériques hors des frontières européennes expose l’épargne, le patrimoine et la compétitivité des entreprises du continent à des risques exogènes. Le « risque de plateforme », souvent négligé, s’apparente désormais à un risque pays voire à un enjeu systémique pour la stabilité financière européenne, comme l’analysent plusieurs experts.
Dans un environnement où l’inflation, la volatilité des taux d’intérêt et les décisions des banques centrales participent à redéfinir les équilibres économiques, la nouvelle donne technologique appelle aussi à repenser la gestion du patrimoine. Face à la domination des géants étrangers, la concentration de l’épargne européenne dans des produits ou infrastructures hors de son contrôle interroge. Les limites du système bancaire traditionnel et les incertitudes attachées aux actifs purement numériques ou financiers poussent de nombreux investisseurs vers une diversification accrue de leur patrimoine.
L’intérêt pour les actifs tangibles s’est ainsi renforcé ces dernières années : métaux précieux, immobilier, vins de prestige, montres de collection ou encore investissements dans des places de parking sont perçus comme des solutions de protection contre les turbulences à venir. Ces tendances, bien qu’alimentées par le contexte inflationniste et l’incertitude monétaire, trouvent également leur origine dans la quête de souveraineté patrimoniale face à l’instabilité des plateformes technologiques étrangères et à la fragilité perçue des infrastructures nationales.
L’histoire invite à la réflexion. À la fin du XIXe siècle, Charles de Freycinet avait su doter la France d’un réseau d’infrastructures lui permettant de résister à la concurrence des puissances émergentes. Un siècle et demi plus tard, l’Europe fait face au même défi : bâtir la souveraineté économique de demain en investissant de manière systémique dans ses infrastructures numériques. Une nécessité, juge Cédric Lewandowski, biographe de Charles de Freycinet, pour ne pas « rester à la traîne » des transformations en cours.
Pour l’Europe, cet épisode Anthropic sonne l’heure d’une prise de conscience et pourrait marquer un tournant. Si la recherche d’autonomie technologique exige une vision de long terme, elle ne peut toutefois s’improviser dans l’urgence. Pour ne pas demeurer prisonnière de choix passés, l’Union devra tirer les leçons de sa dépendance et s’engager résolument sur le chemin de la reconquête, tant sur le plan industriel que financier.
